De designsector is met meer dan 56.000 voltijdse equivalenten de grootste van de twaalf subsectoren die we in Vlaanderen tot de creatieve en culturele sector rekenen.  Deze zijn:

1. architectuur
2. audiovisuele industrie
3. beeldende kunst
4. communicatie & marketing;
5. design
6. erfgoed
7. games
8. gedrukte en digitale media;
9. mode
10. muziek
11. nieuwe media*
12. podiumkunsten

*De subsector 'nieuwe media' wordt ondertussen eigenlijk steeds als onderdeel van beeldende kunst, digitale media of communicatie & marketing beschouwd. 

Wat deze sectoren bindt, is dat ze allemaal uiting geven aan een vorm van artistieke/culturele creativiteit of deze creativiteit gebruiken als ‘grondstof’ om functionele producten/diensten te leveren (bv. in het geval van een architect: een gebouw). Elk van deze subsectoren bestaat op zijn beurt uit een veelheid aan spelers die elk een andere rol vervullen. Daardoor kunnen ze elk ook andere (soms tegengestelde) belangen hebben. Grosso modo kan je ze indelen in ‘creatieve’ en ‘ondersteunende’ schakels:

• creatieve schakels: iedereen die deelneemt aan het creatieproces (de ontwerper, de muzikant, de filmmaker, de auteur, de kunstenaar,…)
• ondersteunende schakels: iedereen die helpt om het creatieproces te ondersteunen of om de creatie te vermarkten (de producent, de galeriehouder, het management, de winkeluitbater,…)

Dagelijks kom je in aanraking met ‘de creatieve sector’. Je hoeft hiervoor niet eens elke week een museum te bezoeken of een toneelabonnement op zak te hebben. Het volstaat om ‘s ochtends je kleren aan te doen, in je zetel naar de radio te luisteren, overdag een magazine te doorbladeren of ‘s avonds een film te kijken (zelfs het reclameblok telt mee!). Alles wat je vastneemt is ooit door een designer ontworpen. De woning waarin je woont en het kantoor waarin je werkt is ontworpen door een architect. De creatieve sector doet mensen wenen, lachen, nadenken, dansen, begrijpen. Je moet dan ook vast niet lang nadenken om in te zien dat minstens één van de twaalf creatieve sectoren voor jou persoonlijk van belang is.

Deze sectoren zijn echter niet alleen van onschatbare maatschappelijke waarde, maar hebben ook een belangrijke economische impact. Volgens de laatste cijfers werken er in Vlaanderen meer dan 225.000 voltijdse equivalenten in de creatieve sector. Ze creëren een toegevoegde waarde van 16,6 miljard euro. Tot slot toont onderzoek aan dat de creatieve sector heel wat andere sectoren aanzet tot innovatie. Daarom investeert de Vlaamse overheid in de ondersteuning en verdere ontwikkeling van de creatieve sector. Ze doet dit voornamelijk via de beleidsdomeinen economie & innovatie en cultuur.

Wil je weten hoe elke subsector in elkaar zit, hoeveel mensen er in werken of wat de economische waarde ervan is? Op www.creatievesector.be vind je een handig overzicht.