Van ontwerpproces tot eindresultaat

Vertrekkend vanuit de uitdagingen rond waterkwaliteit, droogte en rioleringsinfrastructuur ontwikkelde HelloWater samen met de gemeente Ledegem een alternatief zuiveringssysteem op maat van het landschap. Via een slimme combinatie van bezinktanks, pompen, bacteriën en helofytenfilters ontstond een lokale, natuurlijke oplossing die afvalwater ter plaatse zuivert en tegelijkertijd bijdraagt aan biodiversiteit en duurzaam waterbeheer.

Vanuit dit project ontwikkelde HelloWater verder aan technologie die water en grondstoffen niet langer als afvalstromen beschouwt, maar als waardevolle lokale hulpbronnen. Zo werd een nieuwe technologie ontwikkeld voor agro- en voedingsbedrijven waarmee fosfor – een kritische grondstof (Critical Raw Material) – uit afvalwater kan worden teruggewonnen en opnieuw gebruikt. De technologie wordt momenteel verder ontwikkeld en gedemonstreerd binnen een project met Flanders' FOOD en VLAIO, binnen de domeinen Agro en Blauw.

De aanpak kreeg ook internationale erkenning. HelloWater werd door Water Europe geselecteerd als technologie voor toepassing in buitengebieden binnen een Europese context en kreeg met het project een podium binnen het Nature as a Service-verhaal. Daarnaast werd de fosfortoepassing genomineerd voor de finale van de internationale Mülheim Water Award.

Het traject illustreert hoe design, technologie en participatie kunnen leiden tot concrete systeeminnovatie. Door bestaande infrastructuur en natuurlijke processen slim te combineren, ontstaan oplossingen die niet alleen technisch haalbaar zijn, maar ook schaalbaar en relevant voor de toekomst van waterbeheer. Het is een disruptieve aanpak die bestaande systemen en vanzelfsprekendheden in vraag durft te stellen, met een sterke focus op praktische toepasbaarheid en haalbaarheid.

IMPACT VOOR DE OPDRACHTGEVER 

• Een duurzaam en kostenefficiënt alternatief voor klassieke riolering, met investeringskosten die aanzienlijk lager liggen in buitengebieden.
• Versterkt de ecologische en maatschappelijke impact door waterkwaliteit, klimaatadaptatie en biodiversiteit in één geïntegreerde oplossing samen te brengen.

IMPACT voor eindgebruiker 

• Een gezondere en aantrekkelijkere leefomgeving dankzij properder oppervlaktewater, minder geurhinder en meer biodiversiteit.
• Meer lokale waterbeschikbaarheid doordat gezuiverd water in het gebied blijft en bijdraagt aan de aanpak van droogte.